Под термином качественная редукция понимается изменение качества звучания гласного в безударной позиции, связанное с уменьшением длительности безударных гласных, то есть с их количественной редукцией.
Это объясняется тем, что сокращение времени звучания не позволяет выполнить полную артикуляционную программу, как это происходит при произнесении ударного гласного. В результате все три признака, характеризующие образование русских гласны (ряд , подъём, огубленность-неогубленность), потенциально могут изменяться при произнесении безударных гласных

[cáм], [самá], [съмавáр] [рост], [растóк], [вЫръст^, и] [п^{, .}áт^,], [п^, и^э тáк], [п^, итач^{, .}óк]